Discrète, farouche, timide et vagabonde.... tous ces qualificatifs s'appliquent à ce murinidé qui ne ressemble à aucun autre. Elle fait partie des tous premiers Chiroptères décrits au XVIIIème siècle. C'est probablement la physionomie particulière de sa tête qui a attiré la curiosité des premiers naturalistes. Une fois qu'on a vu sa petite face charbonneuse à l'allure de gargouille, on s'en souvient toujours. Son étrange museau épaté est coiffé de deux grandes oreilles qui se rejoignent au milieu du crâne. On distingue à peine ses yeux minuscules dissimulés en limite des oreilles. Sa bouche est toute petite. Son pelage est long, noir et soyeux, strié de mèches plus claires. Son caractère farouche et ses moeurs très discrètes font qu'elle a été jusqu'à présent peu étudiée. Tous les naturalistes qui l'ont étudié partagent le même sentiment : la barbastelle est une espèce très menacée et il est urgent de la mieux connaître pour protéger ce qui reste de ses effectifs. Dans le Berry, on la trouve le plus souvent entre deux poutres disjointes formant le linteau de l'entrée d'une grange.